Отгороженный от мира в буквальном смысле, Китай не был загадочной страной ни в древности, ни в более поздние времена. Великая стена защищала от врагов, не являясь преградой для тех, кто прибывал в страну с дружескими намерениями. Однако для того, чтобы стать другом, чужестранцу приходилось осваивать невероятно сложный этикет, изучение которого не мыслилось без знаний истории и местных обычаев. Запас сведений о традициях, искусстве и архитектуре Китая также полезен и нашим современникам, особенно тем, кто намеревается в ближайшем либо далеком будущем посетить это своеобразное государство.

Мы иногда даже не замечаем, что живем в мире символов и знаков. Они встречаются на каждом шагу, помогают ориентироваться в незнакомых городках, на автотрассах, в новом обществе… Но что мы знаем о них? Когда и как появились гербы городов, стран? Что они значили в момент создания и как это соотносится с современностью? Когда и кем были утверждены старинные ордена? Кому и за какие заслуги вручались? Возможно ли получить их в свою коллекцию ? Эта книга содержит ответы на огромное множество вопросов, связанных с историей символов и знаков отличия. Перед нами – истинный путеводитель в мире знаков и наград, предназначенный как для коллекционеров, так и для читателей, увлекающихся мировой историей и культурой.