Кинофильм рассказывает о нескольких месяцах жизни армейского подразделения, в том числе об участии этого подразделения в одной из решающих и сложных операций XX-го века — битве за Гвадалканал. Американская пехота послана на подмогу морским подразделениям, измотанным схваткой с японцами. В центре фильма - судьба стрелкового батальона: неожиданно спокойная высадка, кровавые бои и трагическое отступление тех, кому удалось выжить...

1916 год. Вспыльчивый Билл, работавший на заводе в Чикаго, в результате ссоры убил человека. Вместе со своей подругой Эбби и её сестрой он скрывается на отдаленной ферме в Техасе, где работает на уборке урожая. Билл и Эбби выдают себя за брата и сестру. Хозяин фермы, молодой в общем-то и вполне приятный человек - начинает оказывать знаки внимания Эбби. Билл, случайно подслушавший разговор хозяина фермы и его доктора о том, что жить первому осталось не больше года, предлагает Эбби выйти за фермера замуж… После свадьбы все четверо живут вместе, будто одна семья, достойно и счастливо. Дело начинает меняться, когда девушка влюбляется в фермера, а ведь Билл надеялся на скорую кончину и наследство...