8 сентября 1976 года информационные агентства всего мира передали сенсационную новость: на японском острове Хоккайдо совершил посадку новейший советский истребитель МиГ-25 . Пилот Виктор Беленко попросил политического убежища в США. Беленко настолько тщательно готовил свой побег, что о его планах не догадывалась даже жена. Предательство офицера ВВС заставило советское правительство ужесточить проверки среди сотрудников военных округов. Волна чисток в первую очередь затронула офицерский состав части, где служил Беленко. Некоторые были уволены из рядов советской армии. Побег Беленко обернулся для страны огромными финансовыми потерями. Советские конструкторы были вынуждены полностью изменить электронную систему истребителя. Переделки стоили государству 2 миллиарда рублей.

Истребительная авиация как вид вооруженных сил сформировалась в период Первой мировой войны. До этого аэропланы не имели определенной специализации и в основном развлекали публику самим фактом своего существования, открывая имена героев нового века - летчиков. Потом аэропланы стали использовать для разведки вражеских позиций и корректировки артиллерийского огня. Со временем задачи, в которых они применялись расширились, на борту появилось вооружение.

Фильм рассказывает об истории отечественной авиации. Рассказ пойдет об истребителях, воевавших во Вторую Мировую войну.

Весна 1938 года могла бы стать переломным моментом в судьбе и карьере Валерия Чкалова. От самого Сталина поступило предложение возглавить Народный комиссариат внутренних дел. На тот момент известному летчику было всего 34 года и, конечно, опыта руководителя у него не было. Что же на самом деле скрывалось за этим перспективным предложением? Было ли оно очередной политической интригой? Чкалов отказался. Это было всего за полгода до его трагической смерти.