Юрий Поляков - автор, которого интересно читать, а перечитывать еще интереснее. Его книги "Сто дней до приказа", "Апофегей", "Парижская любовь Кости Гуманкова", "Демгородок", "Козленок в молоке", "Небо падших", "Замыслил я побег...", выйдя в свет, сразу стали бестселлерами, а потом - современной классикой. Они выдержали рекордное количество переизданий, переведены на иностранные языки, экранизированы, инсценированы, включены в школьную и вузовскую программу.
Первую повесть Полякова «Сто дней до приказа», изобличавшую дедовщину в советской армии, не пропустила военная цензура, однако после посадки немецкого лётчика Матиаса Руста на Красной площади писателю позвонил главный редактор журнала «Юность» Андрей Дементьев и попросил разрешения повесть напечатать. Дементьев позвонил в военную цензуру и уведомил о печати повести. «Но мы её не пропустим», — заявил цензор. «Лучше бы вы Руста не пропустили!» — ответил редактор.