Однажды в дом графини Вирджинии ди Кастильоне попадает раненый — патриот, борющийся за воссоединение Италии. Между молодыми людьми вспыхивает страсть. Но красота графини привлекает и дипломата Нигре. Он хочет, чтобы она соблазнила французского императора. Всяческими уловками Нигре добивается, чтобы Вирджиния оказалась в Париже…