Выбор своего жизненного пути Антонов сделал еще будучи учащимся реального училища, вступив в партию эсеров, делавших ставку на террор. К 18 годам он успел поучаствовать в нескольких эксах - так назывались в среде революционеров ограбления. Когда они грабили учреждения, они оставляли расписки, что мы не грабители, а берем деньги на революционные нужды партии социалистов - революционеров.