Середина XIX века. Париж охвачен паникой. В его «чреве» завелся серийный, жестокий и неуловимый убийца, прячущий свое лицо за зеркальной маской. Парижане называют его Алхимиком. По городу ходят слухи, что под маской скрывается вовсе не человек, а воплощение Зла, сверхъестественного и всемогущего: ведь преступления Алхимика отличаются неслыханной дерзостью и поистине дьявольской изощренностью. Есть только один человек, способный вычислить это чудовище: Эжен-Франсуа Видок, гениальный преступник и столь же гениальный сыщик. Но Видок мертв...

30-летний Эрик живет с Одри, которой давно хочется стать матерью. Но никогда не видевший собственного отца Эрик относится к подобной идее далеко неоднозначно. Однажды утром раздается телефонный звонок от некоего Жана Арпа: этот человек называется другом недавно умершего отца Эрика, и предлагает молодому человеку забрать урну с его прахом. После некоторых колебаний Эрик соглашается и отправляется в парижское предместье, где загадочный Жан Арп живет в огромном тщательно охраняемом доме...